私たちの体内で生成される「成長ホルモン（HGH）」は、その名の通り、子供の身長を伸ばしたり、体の成長を促したりする上で重要な役割を果たしますが、その働きは成人してからも終わりません。成人においては、肌や筋肉、骨などの細胞の新陳代謝を促し、体の組織を修復・再生するアンチエイジングホルモンとして機能します。そして、この成長ホルモンこそが、運動を通じて薄毛にアプローチする上での、極めて重要な鍵を握る物質なのです。髪の毛は、毛根の奥にある毛母細胞が分裂を繰り返すことで成長します。成長ホルモンは、この毛母細胞の分裂を直接的に促進する作用を持っています。つまり、成長ホルモンの分泌が活発になればなるほど、毛母細胞は元気に活動し、髪の毛は太く、長く、力強く成長することができるのです。AGA（男性型脱毛症）のメカニズムの一つに、髪の成長期が短縮されることが挙げられますが、成長ホルモンはこのヘアサイクルを正常な状態に保つ上でも一役買っていると考えられています。では、どうすればこの貴重な成長ホルモンの分泌を促すことができるのでしょうか。その最も効果的な手段が、筋力トレーニングのような少し強度の高い運動です。運動によって筋肉に乳酸などの疲労物質が溜まると、脳はそのストレス状態を検知し、体を修復・回復させるために、脳下垂体に対して成長ホルモンを分泌するよう指令を出します。特に、スクワットやデッドリフトのように、下半身や背中といった体の大きな筋肉群を動員するトレーニングは、より強い刺激を脳に与えるため、成長ホルモンの分泌量を飛躍的に高めることが研究で明らかになっています。この成長ホルモンの分泌は、運動直後から始まり、就寝中にピークを迎えます。運動習慣を持つことが、日中の活動時だけでなく、眠っている間の髪の育成をもサポートしてくれるのです。運動によって筋肉を刺激し、成長ホルモンを呼び覚ます。これは、髪が本来持っている成長力を内側から最大限に引き出すための、科学的根拠に基づいた極めて合理的なアプローチと言えるでしょう。